1 de cada 5 personas en España tiene más de 65 años y el 80% de ellas son abuelos y abuelas que dedican 16 horas semanales al cuidado de sus nietos. 

Aldeas Infantiles SOS defiende el “papel dominante” de los mayores en el cuidado de los niños y exige “el reconocimiento de la hospitalidad de los abuelos, que se convierten en los principales cuidadores de sus nietos”.

Así lo destacó la organización que actualizó su informe “Padres y Abuelos” con motivo del Día de los Abuelos, que se celebra el 26 de julio. Aldeas detalla que de los 51.203 niños y niñas que crecieron en el sistema de protección en España, 18.177 fueron criados en instituciones (52%). De ellos, 10.812 (59,48%) vivían en familias de acogida multigeneracionales, es decir, con un familiar biológico, en la mayoría de los casos un abuelo.

“Para estos abuelos, sus roles familiares cambian a medida que abandonan temporalmente los roles tradicionales asociados con momentos de relajación y alegría, y asumen la responsabilidad de ser los principales cuidadores de mis nietos y las responsabilidades que eso conlleva”.

En este sentido, destacó que acoger a los abuelos “requiere apoyo y recursos adecuados” para afrontar “los desafíos generacionales y emocionales que enfrentan”.

En su caso, Aldeas Infantiles SOS requirió servicios de orientación y asesoramiento individual, mediación familiar y apoyo psicológico, así como recursos de formación para mejorar habilidades de crianza positiva y construir apegos seguros, redes de apoyo emocional y un mayor reconocimiento por su labor de protección infantil.

Por otro lado, Aldeas Infantiles SOS les dedicó el lanzamiento de la plataforma de contenidos #NosotrosMuchoQueDecir denominada “Pilares Invisibles”, que explora la relación entre los mayores y la niñez e incluye testimonios de sus abuelos. su papel en el cuidado de sus nietos, el personal sanitario y las perspectivas de los psiquiatras sobre el envejecimiento.

Según explica la organización, en España una de cada cinco personas tiene más de 65 años y el 80% de ellos son abuelos, que dedican una media de 16 horas semanales al cuidado de sus nietos.

“Este papel los ha convertido en pilares invisibles de la reconciliación familiar y un pilar vital de la protección infantil”, señala en el episodio. “Siempre que me necesitan, me tienen”.
“Siempre que me necesitan, me tienen. Mi lema es: “Si me dices que venga lo dejo todo”, dijo María José, abuela de una nieta de 8 años.

Fernando contó cómo cuidó a su primera nieta cuando ella tenía apenas tres meses, creando un vínculo especial. “La bañé, la alimenté, hice de todo”, dijo, y agregó: “Durante aproximadamente un año, conduje unos 13.000 kilómetros para visitarla. Fue mi propia decisión y fue la mejor decisión. Puedo hacerlo porque ella me ha dejado muy satisfecho”. Todos coincidieron en que lo más importante que transmitieron a sus hijos y nietos fue el amor incondicional, la ternura y la seguridad de sentirse cuidados y amados. A cambio, reciben alegría de los niños con los que pasan tiempo de calidad que tal vez no siempre puedan pasar con sus propios hijos, y sienten satisfacción al ayudar a estos últimos.

Eduardo Delgado, psiquiatra, geriatra y profesor asociado de psiquiatría de la Universidad Autónoma de Madrid, describe los pros y los contras de este trabajo: “El papel de los abuelos aporta beneficios para la salud de las personas mayores, aunque también hay quienes tienen dificultades en muchos sentidos porque no están completamente satisfechos con ese rol, entre otras razones, por exigencias inesperadas o diferencias en los estilos de crianza.

Aldeas Infantiles SOS también lucha contra el sentimiento de discriminación que sufre una cuarta parte de las personas mayores simplemente por ser mayores, lo que se conoce como «edadismo».