La presidenta de la Sociedad Española de Medicina Intensiva comenzó este proyecto en 2018, y desde entonces han conseguido una mejora «tremenda» de la asistencia al paciente crítico en Ruanda.
UCI Sin Fronteras es el nombre del proyecto solidario que la Asociación Española de Cuidados Intensivos desarrolla en Ruanda desde hace cinco años. Su objetivo, impulsado por la actual presidenta Carola Jiménez-Esparza Veach, es mejorar la atención a los pacientes gravemente enfermos en países, como África, que son particularmente vulnerables. En particular, UCI Sin Fronteras se creó en paralelo con la Universidad Miguel Hernández de Elche. “Cooperaron en varios colegios de Ruanda y nos pidieron que montáramos allí una unidad de cuidados intensivos”, explicó Jiménez-Esparza Veach.
El médico empezó a trabajar con un colega en un pequeño hospital de Ruanda, donde no había atención para pacientes críticos. Han formado a trabajadores sanitarios en este país africano, especialmente -y más aún desde el estallido de la pandemia- en línea, y gracias a donaciones privadas han acelerado la construcción de la unidad. «Antes, cuando el paciente enfermaba gravemente, moría, eso es todo».
Pero no fue hasta 2021 cuando el proyecto, que «hasta ahora incluía a poco menos de dos personas», empezó a desarrollarse: «Ese mismo año lo presenté en el Congreso de la Sociedad Española de Medicina Intensiva para extenderlo a todos los intensivistas y para que podamos organizar el proyecto en nuestra sociedad”.
Continuaron explotando el citado Hospital Nemba en este país africano, pero con mucha mayor solidez. “Actualmente estamos colaborando en capacitación, dotación de personal e infraestructura para otra nueva unidad de cuidados intensivos en un hospital más grande, el Nemba Specialist Hospital.
Atiende a una población mucho mayor pero no tiene los recursos ni la capacitación necesarios, explica Jiménez-Esparza Veach. Esta enorme fuerza, creada con la colaboración del resto de reanimadores de España -sobre todo desde que este médico asumió en junio la presidencia de la Asociación-, les ha permitido extenderse a otros lugares. Entre ellos, por ejemplo, Bolivia. Desde 2018, este médico viene a Ruanda casi todos los años para ver los avances de su proyecto. “Algunas organizaciones han hecho esfuerzos para mejorar la atención primaria y los servicios hospitalarios, pero hay muy pocas unidades de cuidados intensivos y todas están ubicadas en la capital”, señaló. “La primera vez que fui allí quedé en shock. La habitación utilizada como habitación de cuidados especiales no tenía piso, una camilla oxidada, y no tenía materiales… – agregó, monitores, sondas urinarias, sondas nasogástricas, sondas endotraqueales, mascarillas de oxígeno, respiradores… son sólo algunos de los materiales que UCI Sin Fronteras ha intentado acercar a uno de los países más pobres del mundo y donde la esperanza de vida es más baja. su nivel más bajo, unos 65 años.
“Antes, cuando un paciente enfermaba gravemente y moría, podía ser un recién nacido o una persona de 50 años. Llegan tan lejos como pueden, a menudo hasta que se queda sin oxígeno.
Pero la realidad es que, además de las enfermedades infecciosas – como la malaria, la tuberculosis y el SIDA – la tasa de mortalidad en África ha «aumentado significativamente» últimamente debido a otras enfermedades: sistema circulatorio, sistema respiratorio, accidentes de tráfico.
“No tenían heparina, no tenían antiarrítmicos, no tenían suficientes antibióticos… Llevamos todos los materiales que pudimos en una maleta. Luego compramos allí el material más grande – explica el médico. Gracias tanto a los suministros (algunos procedentes de donaciones de hospitales españoles) como a la formación y la ayuda, cerca de 50 cooperantes han llegado a Ruanda en poco más de un año:
“En estos países hay muy pocos médicos, y es un gran mérito para ellos que la mayoría tengan formación en medicina general. Desde 2018, hemos estado haciendo mucha capacitación en línea para poder abrir la unidad de cuidados intensivos.
