Es poco probable que un acuerdo entre Panamá y Estados Unidos pueda impedir que los migrantes crucen la selva del Darién y repatriar a quienes ingresan ilegalmente al país tenga éxito y, en cambio, podría hacer que los viajes sean más peligrosos.
Los analistas dicen que el plan anunciado el lunes, en el que Washington acordó cubrir los costos de repatriar a los inmigrantes, no será fácil dada la gran cantidad de personas que ahora cruzan la frontera hacia EEUU. Cualquier éxito en reducir el número de personas que cruzan el río Darién probablemente sólo conducirá a que haya más personas en otras áreas, tal vez en condiciones aún más peligrosas.

el presidente de Panamá, y el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El año pasado, un récord de 520.000 migrantes cruzaron el Darién, la selva que separa Panamá de Colombia, donde quienes deambulan durante días a menudo enfrentan saqueos, violencia, trata de personas y violencia sexual.

En los últimos años, la mayoría de los migrantes provienen de Venezuela y otros países sudamericanos, como Ecuador, que luchan contra conflictos internos. También está aumentando el número de personas procedentes de China, Afganistán y otros países.

Las autoridades dijeron que la gran mayoría intentaba ingresar a Estados Unidos. Las cifras récord han llevado a las autoridades panameñas a buscar apoyo internacional y reforzar la seguridad fronteriza, aunque las cifras siguen aumentando.
La migración es un gran tema de cara a las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre y el presidente Joe Biden quiere mostrar a los votantes que puede limitar los cruces fronterizos ilegales hacia México.

Biden señaló una reciente disminución en los arrestos en la frontera entre Estados Unidos y México como evidencia de que sus políticas, que incluyen una amplia prohibición de asilo a los migrantes sorprendidos cruzando la frontera ilegalmente, son efectivas.

Pero algunos expertos dicen que la disminución de la población también se debe a las altas temperaturas del verano y al papel del gobierno del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador, que ha aumentado las expulsiones en la frontera sur y ha implementado otras medidas para contrarrestar eso. impedir que los inmigrantes crucen el país en tren y autobús.

En este punto, es poco probable que Panamá organice suficientes vuelos de repatriación para marcar la diferencia.
“Actualmente por Darién pasan unas 1.000 personas cada día. significaría que entre el 85 y el 90% de los inmigrantes evitarían la deportación».

“La probabilidad de un vuelo por día es muy baja. «Estos vuelos son muy caros (…) No espero que haya fondos suficientes para operar un máximo de dos o tres vuelos por semana», añadió.
¿El verdadero beneficiario? Eric Jacobstein, subsecretario adjunto de la Oficina del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado, dijo a los periodistas esta semana que Estados Unidos ha comprometido 6 millones de dólares para el programa.
Un alto funcionario de la administración Biden dijo a Reuters el miércoles que la iniciativa debería verse como un programa piloto que, si tiene éxito, podría ampliarse e incluso expandirse a otros países. El funcionario dijo que Estados Unidos planea evaluar su eficacia durante los próximos seis meses.

«Consideramos esto como una financiación inicial para ayudarles a lanzar su propio programa de repatriación», dijo. «Al principio, se trataba de un programa piloto, pero tenemos motivos para creer que querríamos continuar con este programa si los resultados fueran los que esperábamos», añadió.

Los esfuerzos anteriores de Panamá para limitar la migración han fracasado. En septiembre, el país anunció nuevas medidas para reducir el número de personas que pasan por Darién, prometiendo aumentar las deportaciones y cambiar las reglas de visas para muchas nacionalidades.

Sin embargo, estas medidas no parecen tener mucho efecto. El tiempo dirá si el último acuerdo de Panamá con Estados Unidos dará resultados más concretos una vez que el nuevo presidente asuma el cargo. El presidente José Raúl Mulino anunció los vuelos de deportación durante su toma de posesión, señalando que se convertirán en un tema central de su agenda.

Guillermo Coches, ex embajador de Panamá ante la Organización de Estados Americanos (OEA), expresó esperanza en que las nuevas medidas sean efectivas.
«Creo que tendrá un impacto positivo», dijo Coches. «Estos viajes de regreso, en los que esencialmente participarán entre 100 y 150 personas, desanimarán a otros (que quieran cruzar el Darién nuevamente)», añadió.

Sin embargo, otros señalan que incluso si ayuda a disuadir a los migrantes de cruzar el río Darién, es poco probable que tenga un impacto duradero en el número de personas que llegan a la frontera sur de Estados Unidos. “El nuevo anuncio… no detendrá el flujo de migrantes, sino por el contrario, enviará el flujo de migrantes por rutas más peligrosas a través del Atlántico”, dijo Israel Ibarra, experto en migración del Colegio Centro de Estudios de la Frontera Norte.

Ibarra dijo que, por ejemplo, algunos migrantes han evitado Darién, pagando para ser transportados en embarcaciones mal equipadas por el Caribe, pasando por la isla colombiana de San Andrés y el archipiélago de las Islas del Maíz en Nicaragua. Una investigación de Reuters también encontró que los migrantes eligen cada vez más tomar vuelos chárter para llegar a Nicaragua y El Salvador.