La responsable de la ONG World Vision para Oriente Próximo y el Este de Europa alerta desde Herat sobre la necesidad urgente de fondos para apoyar a las mujeres bajo el yugo talibán, hacer retroceder los matrimonios infantiles y frenar una desnutrición infantil sin precedentes.

Malabares, creatividad y perseverancia. Estas tres palabras surgieron a menudo en conversaciones sobre Afganistán con la británica Eleanor Monbiot, directora de la ONG World Vision para Oriente Medio y Europa del Este. El entrevistador viajó desde Herat, en el oeste de Afganistán, base educativa y zona afectada por un terrible terremoto el pasado mes de octubre. Monbiot llevaba varios días viajando por el país, sus ojos expresaban urgencia y frustración por la falta de respuestas. “La necesidad es inimaginable. Aquí no hay de todo, especialmente en las zonas más remotas. Pero la gente tiene una fuerza extraordinaria, especialmente las mujeres. «Sólo necesitan una oportunidad», dijo. World Vision lleva más de 20 años activa en Afganistán, especialmente en el oeste del país, pero tras el regreso de los talibanes al poder en 2021, tuvieron que repensar su estrategia en el país. “Con una línea roja muy clara: nuestros trabajadores podrán seguir trabajando y nosotros elegimos a nuestros beneficiarios”, enfatizó Monbiot.

Preguntar. ¿Qué te sorprendió hoy después de aterrizar en Afganistán? Responder. Mejorar significativamente las condiciones de seguridad. Al comenzar 2021, hay mucha tensión e incertidumbre. Por ejemplo, hay muchos puestos de control. Para llegar desde el aeropuerto de Kabul a la ciudad, se necesitan unos diez puntos de control. Cuando conduces hacia zonas rurales bajo control talibán, ves sus puestos de avanzada en cada colina. También hay partes del país a las que no se puede ir por motivos de seguridad. Las carreteras mejoraron, aparecieron los semáforos, las calles se volvieron más limpias y las tasas de criminalidad disminuyeron.

Pero claro, que es un Gobierno lleno de contradicciones porque al mismo tiempo existe. El 50% de la población, es decir, las mujeres, permanece fuera del mercado laboral y educativo. Pregunta: ¿Cómo se plantea este tema, que Naciones Unidas llama racismo de género, en las reuniones con autoridades? R: Cuando hablamos con el gobierno, lo hacemos regularmente, enfatizamos que nunca lograrán el desarrollo que desean excluyendo a las mujeres del mercado laboral y de la educación. Utilizamos argumentos económicos y humanitarios. Hemos dejado claro que no continuaremos operando sin empleadas y mantenemos esta posición. Mis colegas dicen que se sienten más seguros en la oficina y pueden ser ellos mismos. Pero cuando se fueron, volvió el miedo.

Pregunta. ¿Todas las mujeres con las que hablas sienten este miedo? Sin duda. Hoy una activista me dijo que tiene miedo desde que abre los ojos por la mañana hasta que los cierra por la noche porque no sabe lo que puede pasar. Pueden pasar días o incluso meses sin que pase nada, pero nunca se sabe quién tocará a tu puerta, y cuando llamen, no habrá nadie a quien culpar. Eso asusta. Las mujeres también tienen miedo de salir, no sólo por miedo a ser arrestadas sino también por temor a persecución y represalias. Ahora es fácil vengarse de alguien… Y entre las pocas mujeres que aún trabajan, existe un miedo extremo a perder el puesto desde el que sostienen a toda su familia. Pregunta. ¿Cuántas mujeres trabajan para World Vision en Afganistán? Respuesta: Todo lo que puedo decir es que tenemos más mujeres trabajando que antes de que el gobierno recuperara el control y la proporción de mujeres en nuestra fuerza laboral ha superado el 30 %. Pregunta. En 2023, 2,8 millones de personas se beneficiaron de sus programas, casi la mitad de las cuales eran hombres y mujeres. ¿Se ha reducido significativamente la financiación en comparación con 2021?

R Si y no. En 2021, los donantes suspendieron la financiación de programas de desarrollo a largo plazo y continuaron únicamente con acciones humanitarias urgentes, es decir, acciones puntuales que suelen ser más costosas. En las últimas semanas, los donantes regresaron y dijeron que están listos para asumir proyectos más grandes, como ampliar el sistema de atención médica. Pero hay otros que no regresan. Pregunta. Según el Programa Mundial de Alimentos, 23,7 millones de afganos necesitan ayuda humanitaria, lo que significa que la mitad de la población y 4 millones de personas ya padecen desnutrición aguda, de los cuales 3,2 millones son niños menores de 5 años. ¿La situación empeoró aún más a partir de 2021?
R Ayer fui a una clínica en una zona devastada por el terremoto con un bebé de siete meses que parecía tener siete semanas considerando lo desnutrido que estaba. Hay niños como él que necesitan desesperadamente ver a un médico, pero en algunos lugares esto significa caminar durante horas. Lo que significa que es imposible. Algunas madres me dijeron que no podían permitirse comprar alimentos porque habían perdido los pocos ingresos que tenían. También hubo personas afectadas por el terremoto que no recibieron la ayuda adecuada y ya no pudieron trabajar.